先行学習とは「習得から活用へと進む指導法」で，いわゆる「教えて考えさせる」と軌を一にする指導法だ。問題解決学習とは対極に位置する指導法で，演繹的指導法と言ってもよい。問題解決的な学習の前時に位置付けて展開すると，次の問題解決的な学習の時間が実にスムーズに展開する。
【定義】先行学習 prior learning 授業後半の「知識活用」場面で深い理解と思考が保障できるような予備知識を，授業前半の習得場面で獲得させる学習のこと。「答えを与える予習」及びメタ認知能力を高める「２回の理解度評定の場」を課す等の設定に特徴があり，学習意欲を高め確かな学力の定着が可能となる指導法。狭義には答えを与える予習を指し，広義には先行学習から入る授業全体を指す。
（鏑木良夫著『もっとわかる授業を！「先行学習」のすすめ』高陵社 より）